Hace siglos se desarrollaron en Alemania varios tipos de perros pastores.
En las regiones al sur de las montañas, donde el terreno es irregular y los
rebaños vagan arriba y abajo de las colinas en busca de forraje, apareció un
tipo de perro comparativamente pesado, compacto y vigoroso.
En las llanuras del norte, donde los rebaños se trasladan con más rapidez y
más lejos, apareció un perro pastor pequeño, ágil y de trote largo. En Alemania
Central se produjo una mezcla de las dos razas, de pelo largo.
La conformación de estos perros difería mucho. La longitud y textura del
pelaje variaban ampliamente, desde los pelajes cortos a los recios y largos. El
color era también muy variado, e incluía el blanco, el crema, el moteado, el
azul y el negro en distintos tonos, así como las combinaciones de color que hoy
son familiares. Sin embargo, había cuatro cualidades que estos tipos poseían en
común:
·
Resistencia,
·
Inteligencia,
·
Solidez general y
·
Capacidad para hacer bien su trabajo especializado.
Aquí es donde el hombre interviene activamente en la formación del pastor
alemán. Un comercio muy activo y los nuevos medios de transporte hicieron que
los hombres se reunieron para comentar sobre los rebaños y el tiempo, las
cosechas y los precios, y finalmente para jactarse de sus perros. Hubo ahora
algunos toscos intentos de crianza selectiva. Cuando un perro se destacaba por
sus condiciones, su fama se extendía y otros ganaderos cruzaban a sus perras
con él y seleccionaban en las camadas a los cachorros que más se parecían a su
padre. Se formaban grupos unidos por el interés en los perros y el deseo de
mejorar la capacidad de trabajo de los suyos. Se mantenía correspondencia con
otros grupos similares, se intercambiaban ejemplares, se mantenían registros de
crías y, gradualmente se alcanzaba una mayor uniformidad estructural. Se
descubrió que un particular tipo básico era el mejor para el trabajo de pastor
y se seleccionó, esta vez para buscar ese tipo. Los diversos tipos físicos naturales
del país se mezclaron en un tosco tipo principal que podría trabajar bien bajo
cualquier condición.
Así estaban las cosas cuando MAX VON STEPHANITZ, capitán de caballería, más
tarde conocido como "el padre de la raza" inició en 1899 su campaña
para estandarizar el pastor.
El 3 de abril de 1899, Stephanitz y su amigo Arturo Mayer, estaban en la
ciudad de Karlsruhe y asistían a una de las primeras exhibiciones caninas de
todas las razas. Atrajo su atención allí un perro mediano, amarillo y gris, semejante
a un lobo, que permanecía de pie, sosegadamente junto a su entrenador.
Era un perro flexible y potente y poseía evidentemente una gran
resistencia, firmeza e inteligencia. El entrenador les dijo que el perro no era
de exhibición sino un pastor de trabajo. El perro se llamaba "Hektor
Kinksheim" y conformaba el ideal de Stephanitz, quien lo compró para su
criadero Grafrath. Lo rebautizó como "Horand von Grafrath", fundó la
SV y le dió el nro. 1 de registro. Stephanitz, fue el primer presidente del Club
y en un plazo increíblemente corto consiguió estandarizar un ejemplar cuyos
rasgos esenciales no han variado hasta hoy. Para comprender este logro hay que
situarse en la Alemania de la época.
El canciller Bismarck, había unificado recientemente a los pueblos de habla
alemana por la fuerza de las armas. La monarquía de Hohenzollern, ejercía un
influjo creciente bajo el dominio de Prusia Imperialista. El militarismo era el
factor fundamental de movimiento en la política alemana. Para la gran masa del pueblo
alemán, el uniforme se había convertido en la insignia de la autoridad.
Así el capitán de caballería Max V. Stephanitz, se erigió en la voz de
autoridad del Club del perro Pastor Alemán. Los criadores de perros pastores
obedecían sin rechistar sus órdenes dictatoriales en lo referido a crianza. El
Club se convirtió así en la mano que guiaba la crianza y esa mano era una
extensión de la voluntad de Von Stephanitz.
El 20 de septiembre de 1899, se aprueba el standard de la raza que
tuvo leves retoques en 1901, 1909, 1930 y 1961 y se perfeccionó y actualizó en
1976, al formarse la Unión Mundial de Clubes del Pastor Alemán (WUSV). El
Standard, se basó en la estabilidad mental y la utilidad, sin hacer hincapié en
la belleza, ya que ésta era un subproducto normal de ese standard. Stephanitz,
trazó un programa de cruces endogámicos (entre parientes muy
cercanos) y rigurosa selección que reforzaría y concentraría
más las grandes cualidades de trabajo de la raza. Era juez, experto en la cría
e inspector de la raza y bajo su inflexible conducción, el Club se convirtió en
el mayor para la cría de perros en Alemania, con más de 30.000 miembros y
centenares de agrupaciones asociadas. De hecho, era la mayor organización del
mundo dedicada a una sola raza.
El lema del capitán era: "utilidad e inteligencia"
y la belleza era secundaria. El no quería cobardes ni criminales caninos en la
raza, exigía animales fuertes, sanos y cumplidores, adecuados a su papel de
útiles amigos trabajadores y compañeros del hombre. Von Stephanitz, sabía que
la era pastoril finalizaba en una Alemania que se industrializaba. Por ello,
con una perseverancia incansable y haciendo frente a la negativa inicial y al
ridículo, persuadió finalmente a las autoridades para que utilizaran al pastor
alemán en diversas secciones del gobierno.
A lo largo de su vida Stephanitz, escribió cientos de folletos y una obra
monumental "El perro Pastor Alemán en palabras e imágenes", que
durante muchos años fue la "Biblia" de los pastoristas.
Hoy, con los avances de nuestro conocimiento en medicina, genética y
zootecnia el valor de esta obra ha quedado anulado en parte, pero no podemos
dejar de reconocer su gran valor y todos los aficionados deben leerla.
Max V. Stephanitz, murió el 22 de abril de 1936. Había visto coronado con éxito el trabajo de una vida. El "PASTOR ALEMAN", como él había concebido, era una raza sin igual y así había sido aceptada en todo el mundo.
Max V. Stephanitz, murió el 22 de abril de 1936. Había visto coronado con éxito el trabajo de una vida. El "PASTOR ALEMAN", como él había concebido, era una raza sin igual y así había sido aceptada en todo el mundo.
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